5. 微生物ラボの設計
微生物ラボを設計する際は、以下の状況を反映させる必要があります。
① 微生物ラボでどのような試験を行うか？
② どういった微生物を扱うか？
③ どんな機材を置くのか？
④ 取り扱うサンプルの量および試験の頻度は？
⑤ 試験作業者の人数は？
微生物ラボに備えるべき設備、装置、機器は、実施する試験により変わります。たとえば無菌試験を実施するのであれば、クリーンルーム（無菌試験室）は必須です。しかし無菌試験を実施しないのであれば、クリーンルームを持つ必要はありません。また試験の頻度や１回あたりの試験ボリューム、たとえば何枚のシャーレ（ペトリ皿）を使うか、により装置や機器のサイズが変わってきます。そのため、まず自社の微生物ラボで実施する試験の内容（種類と量）をできる限り正確に見積もる必要があります。その上で準備すべき機材を決めることが重要です。
微生物ラボに置く機器類のサイズや仕様は、試験の作業性や試験ボリュームにも大きく関係します。また機器類の配置は作業性に影響します。そのため機材のサイズ、ラボ内の配置は、事前にきちんと計画し導入することが肝要です。
前述の通り、ここでは取り扱う微生物は、リスクレベル1および2の細菌と真菌に限定することとし、そのためバイオセーフティ上のリスクは、限定的であるとします。そして実施する試験の範囲は、以下とします。
① バイオロジカルインジケータの培養試験
② バイオバーデン試験
③ 菌数限度試験
④ バイオロジカルインジケータなどの生菌数測定
⑤ 環境微生物試験（落下菌、空中浮遊菌）
⑥ 培地性能試験（一般細菌用、真菌用）
⑦ 特定菌試験
⑧ 微生物株の保存
上記を考えた場合、滅菌の指標菌と培地性能試験で使用する菌株が主なもので、それ以外ではバイオバーデンや環境微生物として検出されたものになります。バイオバーデンや環境微生物は、人や動物由来ではないため、その多くは非病原性と考えられます。培地性能試験で使用が想定される微生物のリスクレベルは、以下の通りです。
表2 一般的な微生物ラボで取り扱うリスクレベル1および2の微生物
一般の微生物ラボでは、リスクレベル3以上の微生物は使うことはできません。そのようなレベルの微生物を使う場合は、バイオセーフティ上、生物学的に厳密な封じ込めが可能なラボが要求されます。なおリスクレベル2といっても、微生物ラボで一般的に使用される大腸菌（Escherichia coli）やブドウ球菌（Staphylococcus aureus）などから、赤痢菌（Shigella spp.）、コレラ菌（Vibrio cholerae）、ボツリヌス菌（Clostridium botulinum）なども含まれます。重要な病原体には、「感染症の予防及び感染症の患者に対する医療に関する法律」により所持する者の義務と罰則が規定されています。一般の微生物ラボではこれらを使うことはないと思いますが、知識として持っていて下さい。
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